Мшанковый известняк – зоогенная разность из определенного вида органических остатков. Формируется в лагунных и литоральных обстановках. Отличается от других органогенных видов высокой плотностью ввиду преимущественно детритового состава.
Для мшанковых известняков однозначно установлено органогенное происхождение, что подтверждается систематическим положением мшанковых структур. Так, А.Н. Заварицкий (1932) отнес их к органогенным, М.С. Шевцов (1958) – к в основной части явно органогенным известнякам, сохранившим первоначальный состав.
Условия формирования и основные особенности мшанковых известняков и близких органогенных разностей приведены в Классификации известняков по типам динамики водной среды их отложения (1962). Исходя из нее, такие породы могут формироваться как в спокойной водной среде, так и в условиях чередования гидродинамических режимов. Каждый из вариантов разделен на 3 подтипа.
В спокойных обстановках возможно образование пород смешанного состава с содержанием глинистых минералов 15-50%, кварца до 50% и известняков с долей глин до 15%, кварца до 5%. В обоих случаях цемент составляет основную массу породы (до 50%). В смешанных разностях агрегаты представлены микрокристаллическим веществом (<0,06 мм) либо детритом. Крупные агрегаты хорошо отсортированы, детрит – плохо. Органические остатки составляют малую или умеренную долю. В известняках агрегаты представлены исключительно детритом умеренной степени сортировки. Доля органических остатков – от умеренной до обильной. Для отмеченных разностей спокойная обстановка формирования обуславливает неокатанность их агрегатов, поэтому органогенные компоненты представлены целыми раковинами или остроугольными обломками.
При чередовании гидродинамических режимов формируются породы примерно одного состава. В нем преобладает кальцит. Примеси в виде глинистых минералов и кварца занимают до 25 и до 50% соответственно. Однако отличается структура разностей. Так, образуются варианты с мелко-и среднезернистым карбонатным и терригенным материалом либо с крупно- и грубозернистым. В обоих случаях основная масса породы представлена микрокристаллическим цементом. Третий вариант – ритмически микрослоистая структура, представленная чередованием микрозернистых карбонатов и терригенного материала различного гранулометрического состава. Для всех трех типов наблюдается различная степень окатанности агрегатов. Проявляется хорошая сортировка как в массивных, так и в слоистой разностях. Содержание органических остатков – малое или умеренное. Могут присутствовать оолиты.
Исходя из этого, мшанковые известняки можно отнести по структуре к органогенно-детритовым, по составу – к монодетритовым. Такие разности формируются в лагунной и литоральной фациях. От обстановки зависит соотношение детрита и целых раковин. Наибольшее разрушение органических остатков проявляется в зоне сильного прибоя, характерного для крутых береговых склонов. К дополнительным факторам образования детрита относят деятельность хищных и сверлящих организмов. В качестве типичных примесей в таких известняках встречается терригенный материал в виде кварца и глинистых минералов, оолиты, органические остатки других видов (Атлас текстур и структур осадочных горных пород. Часть 2 – Карбонатные породы, 1968).
По размеру агрегатов детритовые разности можно подразделить на крупно-, мелко- и микродетритовые (шламовые). В первом случае обломки более 1 мм хорошо различимы макроскопически, мелкие обломки 0,1-1 мм – только под микроскопом, микроскопические обломки менее 0,1 мм возможно выделить только в шлифе (Атлас текстур и структур осадочных горных пород. Часть 2 – Карбонатные породы, 1968).
Специфическим свойством мшанковых известняков считают относительно высокую плотность, обусловленную структурными особенностями. Особыми в этом отношении считаются породы Крымского полуострова, отличающиеся системой сообщающихся пор, пронизывающих породу. В остальном мшанковые известняк близки к прочим органогенным разностям. Типичной окраской для них считают голубовато-серую, реже они зеленовато- или кремово-белые (Поляков С.В. и др., 1973).
Мшанковые известняки часто наблюдаются в палеозойских отложениях. Нужно отметить, что мшанковые остатки нередко отлагаются совместно с остатками других видов (иглокожих, фораминифер, двустворчатых моллюсков, инкрустирующих водорослей), образуя смешанные варианты. Так, в палеозое распространены бидетритовые криноидно-мшанковые разности.
Рассматриваемые породы залегают в виде пластов. Например, на западном склоне Северного Урала они представлены в виде скал верхнего палеозоя, в районе среднего течения р. Колвы – в виде пятен. Это эллиптические массивы длиной 300-350 м, шириной 200-250 м, высотой 200-220 м, характеризующиеся заостренной верхней частью (Л.Д. Степанова, 1934). Г.А. Дуткевич охарактеризовал их как рифы, сложенные известняками смешанного органогенного состава. Также на Урале органогенные разности с присутствием мшанок обнаружены в Кизеловском районе Пермского края (В.И. Дурникин и др., 2013).